1. PVC polimerni film prvo počinje podvrgavati se toplinskoj razgradnji ili termičkoj oksidativnoj razgradnji u prisutnosti kisika pod uvjetom zračenja vanjskim izvorom topline, stvarajući zapaljivu hlapljivu tvar.
2. Nastale zapaljive hlapljive tvari oslobađaju se s površine polimera, difundiraju u plinsku fazu i miješaju se s kisikom difuznim iz zraka.
3. PVC film se zapali, što rezultira plamenom. Tijekom izgaranja, hlapljive tvari će se dalje razgraditi toplinskom oksidacijom, što će rezultirati zapaljivim malim molekulama. Izgaranjem se stvara velika količina topline i niz proizvoda izgaranja oslobađa se iz zone izgaranja. Ti proizvodi uključuju H2O, CO2, dim i otrovne plinove (crne čestice, CO2, HCL, HCN i SO2, itd.).
4. Dio topline stvorene izgaranjem PVC filma oduzimaju se proizvodima izgaranja i okolnim hladnim okolišem, dok se drugi dio vraća natrag na površinu polimernog materijala, tako da se polimer dalje zagrijava za toplinsku razgradnju i termička oksidacijska razgradnja, kako bi se kontinuirano proizvodili zapaljivi hlapljivi proizvodi i difundirali u zonu reakcije izgaranja plamena.